Alopécie des robes diluées
Qu'est que c'est ?
L'Alopécie des Robes Diluées est (comme les autres formes d'alopécie) une anomalie du revêtement cutané (peau + poils), qui se traduit par une absence (complète ou seulement partielle) de poils dans une zone qui en est normalement pourvue.
Elle touche principalement les chiens de couleur « diluée » (bleu, sable …), mais aussi certains chiens à robe noire ou fauve.
- Selon les cas, elle pourra être désignée par d'autres appellations :
- Alopécie des Couleurs Diluées (ACD)
- Color Dilution Alopecia (CDA)
- Alopécie des mutants de couleur
- Syndrome du doberman bleu
Signes cliniques
Les premiers signes de la maladie apparaissent généralement entre 3 et 24 mois, mais ils peuvent parfois se manifester bien plus tard.
La progression est lente et graduelle : les lésions débutent souvent au niveau de la crête dorsale, avant de s'étendre progressivement aux flancs, à l'abdomen, à la face interne des membres, puis à l'ensemble du corps.
L'évolution peut être relativement rapide : en l'absence de traitement, le chien peut perdre tous ses poils en l'espace d'un an.
Des squames (pellicules) ainsi que des comédons (points noirs) sont fréquemment observés.
Une pyodermite secondaire — infection cutanée purulente — est également fréquente, souvent récidivante et parfois accompagnée de démangeaisons.
Diagnostic
En plus d'un diagnostic différentiel visant à écarter d'autres causes possibles (comme la démodécie, les dysendocrinies, les carences nutritionnelles, les maladies auto-immunes ou les traumatismes), l'identification de l'alopécie repose principalement sur la réalisation d'un trichogramme.
Une biopsie cutanée, effectuée sous anesthésie générale par un vétérinaire, est ensuite envoyée à un laboratoire spécialisé pour analyse.
L'examen microscopique des poils, comparant des échantillons prélevés dans des zones atteintes et non atteintes par l'alopécie, permet de mettre en évidence des altérations caractéristiques de la structure du poil.
Remarque : Le compte rendu de cet examen ne mentionnera jamais de manière catégorique qu'il s'agit d'une alopécie. Le terme employé sera plutôt « forte suspicion d'alopécie ». En effet, tant que les gènes responsables de cette affection ne sont pas formellement identifiés, ni les laboratoires ni les vétérinaires ne peuvent poser un diagnostic absolument certain.
Une expression génétique complexe
À l'heure actuelle, l'hypothèse la plus largement acceptée suggère l'existence d'un nouvel allèle, associé au locus D (responsable de la dilution des couleurs).
L'allèle D, de nature dominante, empêche toute dilution de la robe, tandis que l'allèle d, récessif, provoque une dilution des pigments lorsque l'animal est homozygote (dd).
Un troisième allèle, désigné d1, serait impliqué dans l'apparition de l'alopécie des couleurs diluées. Si sa pénétrance est variable et incomplète, cela permettrait d'expliquer la diversité des formes cliniques observées chez les chiens porteurs de robes diluées.
Traitement
Il s'agit d'une affection incurable : aucun traitement curatif n'existe à ce jour. La prise en charge repose exclusivement sur un traitement symptomatique, principalement à base de shampoings dermatologiques et de compléments alimentaires (notamment en zinc et en vitamine E).
Il est également recommandé d'éviter les expositions prolongées au soleil et de traiter rapidement et rigoureusement toute pyodermite secondaire.
Certains traitements expérimentaux, initialement développés pour d'autres formes d'alopécie, peuvent parfois être envisagés. Ils peuvent favoriser une repousse partielle — parfois même complète — des poils, bien que les résultats soient souvent temporaires.
Pronostic
Aucun chien ne mourra directement de cette maladie : c'est essentiellement un préjudice esthétique, assorti des contraintes liées aux possibles surinfections.
Position de l'UCFAS
Actuellement, en présence d'une maladie complexe, et en attendant d'éventuelles avancées, la prévention repose essentiellement.
- sur le recueil du maximum d'informations auprès des vétérinaires et des éleveurs.
- et sur la mise à l'écart de la reproduction des chiens à risques
C'est pourquoi l'UCFAS invite les éleveurs et les propriétaires à faire preuve d'une totale transparence au sujet des chiens atteints, et à lui communiquer les résultats d'analyse, en vue de rassembler le maximum d'éléments et d'analyser les pedigrees concernés.
Les chiens atteints de toute forme d'alopécie d'origine génétique ne pourront pas être confirmés et ne seront donc pas autorisés à se reproduire.
En cas de suspicion lors de la présentation (dépilation …), et quelle que soit la couleur du chien, le document de confirmation ne sera remis qu'après fourniture d'analyses prouvant qu'il s'agit d'une alopécie non génétique.
Pour ceux qui souhaiteraient en savoir plus, nous vous recommandons cet article.
L'UCFAS remercie le Dr Médan ainsi que le Dr De Odriozola de la Clinique vétérinaire Zatozte pour leur relecture.